Con il programma Excel si può calcolare con facilità l'importo della rata di un prestito mediante la visualizzazione del piano di ammortamento, a tasso fisso e con metodo francese. Excel consente di cambiare poi i valori ed avere immediatamente la modifica del piano. Il modello da usare è Ammortamento prestito. Occorre aprire il programma e selezionare dal menu Nuovo > Modelli installati > Ammortamento prestito. Sarà visualizzata una tabella con dei campi in cui inserire i valori del proprio prestito: Ammontare prestito, Tasso d'interesse annuale, Durata del prestito in anni, Numero di pagamenti all'anno, Data inizio prestito. Dopo aver inserito questi dati, il programma calcola automaticamente la tabella di riepilogo con Date di pagamento, Saldo iniziale, Pagamento pianificato, Capitale, Interessi, Saldo finale ed Interessi cumulativi.
Come già accennato, diversi siti permettono di calcolare la rata dei prestiti grazie a degli strumenti molto semplici da utilizzare che visualizzano velocemente il piano di ammortamento. In questo modo si può controllare preventivamente se la propria possibilità di rimborso è proporzionale alla rata da pagare. Così si può richiedere un prestito avendo tutte le informazioni necessarie per evitare cattive sorprese. Come con Excel, anche con questi strumenti si saprà sempre a quanto ammonta il capitale residuo (la somma da restituire ad una certa scadenza). Questo valore è importante quando si decide di rimborsare in anticipo il prestito o nei casi in cui si voglia consolidarlo. Poiché le condizioni economiche dei prestiti cambiano in base alla banca, occorre effettuare diversi confronti di calcolo della rata per trovare la soluzione più vantaggiosa.
L'ammortamento con il metodo francese (a rate costanti) è quello più usato da finanziarie e banche per il calcolo delle rate di un prestito. Le rate sono tutte dello stesso importo con delle quote di interesse alte all'inizio e gradualmente decrescenti con il passare dei mesi. Viceversa la quota del capitale è inizialmente ridotta ma cresce con il trascorrere del tempo. Con questo sistema l'estinzione anticipata del prestito è poco vantaggiosa poiché nei primi anni di rimborso gli interessi sono assai alti rispetto al capitale e quindi il capitale da restituire sarà sempre molto elevato. Con il metodo italiano ogni rata conserva una quota capitale costante, aggiungendovi l'interesse sul capitale restante. Per questo le rate non sono tutte dello stesso valore e la somma si riduce nel tempo. Il capitale residuo diminuisce ad ogni rata da pagare ed insieme anche gli interessi.